Home Behind

Город пахнет гарью, а в ушах до сих пор звенит от последнего взрыва. Ты остаешься один — точнее, почти один: где-то там, впереди, мелькают спины брата и дочери. Их силуэты растворяются в толпе беженцев... а ты? Ты застрял. Теперь только дорога, полторы тысячи километров тревоги под ребрами и ноги, которые ноют после первого же дня.

Выживание — это не героика. Это грязные ногти, впивающиеся в кору деревьев в поисках съедобных личинок. Это предательское урчание в животе, когда последний сухарь крошится в кармане. Или внезапный шепот ветра — может, просто ветер? А может, за поворотом уже ждут те самые «охотники», что снимают с беженцев кожу... буквально.

Ты научишься различать запахи: сырость приближающегося дождя (спасибо) и затхлость заброшенного сарая (ловушка?). Руки запомнят вес самодельного ножа и дрожь при попытке разжечь костер из мокрых веток. А еще — холодную сталь пистолета с одним патроном. Для крайнего случая.

Профессии? Да хоть пятнадцать, хоть тридцать. Но попробуй быть врачом без бинтов или механиком без инструментов... Или просто человеком, когда вокруг все чаще смотрят на тебя как на добычу.

Случайные события — как удары тупым лезвием: то найдешь ржавую консервную банку (победа!), то услышишь за спиной смешок и щелчок затвора. Ночь приходит внезапно, крадя цвета и оставляя только шорохи. Успеешь ли спрятаться? Или утром твой труп станет еще одним ориентиром на чьей-то карте...

А семья? Они там, за горизонтом. Или уже нет. Ты решишь — стоит ли верить случайному попутчику, который клянется, что видел девочку с такими же веснушками...