Kingdom: Classic

Ты садишься на холодный трон, и корона давит на виски — не слишком тяжелая, но напоминает: каждая монета теперь хрустит в кулаке как сустав перед ударом.

Лево. Право. Лошадь фыркает, подбрасывая тебя в седле, а ветер сбивает дыхание — ты даже не король пока, просто жадный ребенок с мешком золота и страхом темноты за спиной.

Первые дни обманывают тишиной. Трава шелестит под копытами, крестьяне бросают в телегу морковь, звонко щелкают монеты... Но ты уже чувствуешь — где-то за деревьями портал дышит гнилыми листьями.

Ночь приходит внезапно. Не просто тьма — что-то шуршит в кустах, цепляется за стены когтями. Ты не можешь драться, только сжимаешь поводья и смотришь, как лучники дрожащими руками натягивают тетивы. Утром находишь разбросанные стрелы и лужи смолы — пахнет жженым мясом и страхом.

А потом — пятая луна. Она не красная, она *липкая*, будто небо пролило варенье. Портал захлебывается монстрами, они бегут, спотыкаясь о собственные тени... Ты строишь стену за стеной, но знаешь: если разрушишь их логово, оттуда хлынет нечто с крыльями и слишком длинными пальцами.

Фермеры косо смотрят на опустевшие амбары. Купец смеется, прижимая к груди сундук — он чует твою жадность. Даже корона будто нагревается... или это кровь стучит в висках?

Иногда проигрыш приходит тихо: просто кончаются монеты, лучники разбегаются, а ты скачешь по пустому лесу, слушая, как за спиной что-то чавкает короной...