Spider Fox

Лаборатория пахнет жжёной изоляцией и чем-то сладковатым — как будто кто-то варил карамель в пробирке. Ты продираешься сквозь клубящийся пар, цепляясь за стены когтями, и вдруг понимаешь: пол под тобой не просто скользкий. Он дышит. Мягко пульсирует, как живое горло...

Каждый гибрид здесь — сломанная кукла с глазами, которые слишком много видели. Кролик с щупальцами дрожит в углу, обмотавшись собственными усами. Рыба-ёж шипит, раздувая иглы, будто тебе доверять нельзя. А ты? Ты просто таблетка на восьми ногах, и лекарство жжёт карманы, как украденные конфеты.

Паутина липнет к пальцам, оставляя следы липкой дрожи. Вот она — та самая секунда между прыжком и падением, когда воздух густеет в сироп. Промахнёшься? Конечно нет. Или... да? Лабиринт труб шепчет тебе на ухо шипением клапанов, а монеты звенят глухо — будто их отлили из спрессованного смеха.

Учёный где-то рядом. Его шаги звучат как треск ломающейся кости, но он не спешит показываться. Зачем? Ты уже бежишь по его следам, собирая осколки экспериментов: вот перо с каплями ртути вместо бородок, вот зубчатая шестерёнка — тёплая, словно только что вырвана из чьего-то позвоночника...

А потом — внезапный рывок в темноту, где потолок внезапно становится полом, а тень хватает тебя за пятку. Но ты же знаешь этот трюк: падаешь вверх, смеёшься сквозь адреналин и чувствуешь, как мир переворачивается вместе с твоими кишками...