Loddlenaut

Океан пахнет ржавчиной и старым пластиком — ты чувствуешь это сквозь шлем, когда впервые погружаешься в мутную воду. Гуп-14 когда-то дышала, а теперь хрипит, забитая обломками ракетных ускорителей и вздутыми банками газировки. Твой реактивный ранец урчит, как голодный зверь, толкая тебя сквозь толщу воды, где вместо рыб — только тени мертвых спутников...

Лоддлы. Мягкие, как желе, с глазами, которые отражают весь этот бардак. Кормишь их переработанным мусором — и они растут, меняя цвет, будто стыдясь своего прошлого. Один привязывается к твоему скафандру, цепляется лапками за броню. Ты не решаешься его стряхнуть.

Пистолет для пузырей шипит в руках — каждый выстрел оставляет после себя чистую полосу, будто ножом по плесени. Но грязь возвращается. Всегда возвращается. Вон там — скелет грузового корабля, из его трюмов сочится черная жижа... а внутри что-то шевелится? Лучше не проверять.

База собирается как детский конструктор: криво, с щелями, через которые просачивается холод. Зато своя. На мониторе мигает карта: еще три квадратных километра до полной очистки. Колонисты прилетят через месяц — или год? В документах гупии даты всегда расплывались...

Ты находишь капсулу с логотипом корпорации — внутри что-то пульсирует. Вскрыть? Или бросить обратно в бездну? Океан молчит. Давление давит на виски...