REPOSE

Ты просыпаешься с сухостью во рту — не от жажды, а от страха. Внутри комплекса repose воздух пахнет старыми микросхемами и чем-то… сладковатым. Раз в час где-то щелкает реле, будто комплекс дышит. Твои шаги гулко отражаются от стен, каждый звук — как надрез на счетчике энергии.

Кислородные баллоны блестят в темноте, как чужие глаза. Собираешь их, но пальцы скользят — то ли от пота, то ли от масла на металле. Начальство молчит. Аарон тоже молчал. Теперь его койка пахнет плесенью и лекарствами, которых здесь нет.

Синтия говорит шепотом, будто боится разбудить стены. Ее голос теплее ламп накаливания в коридорах… но ты же знаешь — они тоже перегорают.

Комплекс глубже, чем кажется. Лифты скрипят, спуская тебя в этажи, которых нет на схемах. Иногда находишь обрывки данных — мертвые ссылки, видео с искаженными лицами. Кто их смотрел? Зачем? Ты тратишь драгоценные джоули, чтобы включить древний монитор… а там только статичный вздох помех.

Пиксели дрожат на краях зрения — то ли графика, то ли твои глаза уже предают тебя. Стрелять дорого. Дышать дорого. Даже думать… становится роскошью.

А потом — новый уровень: черно-белый ад из лестниц в никуда и дверей с цифровыми замками. Ты щупаешь стену: бетон или экран? Возможно, комплекс давно съел себя сам… а ты просто ползешь по его кишечнику.