The Candle

Ты зажжешь эту свечу только один раз. Четыре часа — и пламя съест воск до основания, оставив тебя наедине с тем, что шепчется за спиной в липкой темноте...

Карнавал должен был быть веселым. Гирлянды, хлопушки, ванильный запах сахарной ваты — пока чей-то холодный палец не коснулся твоего запястья сквозь толпу. Теперь ты здесь: скрипучие половицы впиваются в подошвы, а воздух пахнет плесенью и старыми газетами. Четыре пары глаз следят из углов — бывшие хозяева дома не любят гостей.

Между этажами — островок света: карусель с мини-играми, где можно выиграть билеты. Потные монетки прилипают к ладоням, а удача всегда пахнет подгоревшим маслом. Торгуйся с зазывалами, подкупай гадалок... или спровоцируй драку у тира. Каждый выбор оставляет жирный отпечаток на твоей репутации.

Дом дышит. Стены сжимаются и разжимаются, как легкие, перетасовывая комнаты перед каждым новым игроком. Ты точно помнил, где была лестница? Ветер вырывает из рук карту, а из груди — ровный пульс.

Свеча трещит. Воск стекает по твоим пальцам — не обожжешься ли ты в последний момент?