Passpartout 2: The Lost Artist

Ты просыпаешься в крошечной комнатке с запахом скипидара и старого дерева — где-то за стеной капает вода, а на полу валяются смятые эскизы. Это не Париж. Здесь нет восторженных поклонников, только долги за аренду и холодный взгляд хозяйки через приоткрытую дверь...

Но ты всё равно хватаешь мольберт. Кисти скрипят по холсту, пальцы пачкаются в ультрамарине — рисуешь что-то между отчаянием и надеждой. Потом тащишь это в город, где критиканы в шляпах разглядывают твой шедевр сквозь монокли, будто кусок испорченного мяса.

Феникс — он как коробка с сюрпризами: потрескавшиеся фасады, кафе с прокуренными стёклами, школа, где дети оставили следы ладоней на фреске... Ты подпишешь контракт на логотип для «Кафе Стива» (он торгует пирогами с чем-то неопознаваемым), а через час уже ковыряешься в загадке старого музея — его куратор похож на дракона в пенсне.

Деньги пахнут краской и растворителем. Новые кисти — щетина жесткая, как усы того самого критика. Палитра растёт: теперь у тебя есть «гнилой персик» и «синячный фиолет». Клиенты хотят «что-то возвышенное, но чтоб дешево»...

А ещё эти головоломки — то ли мир вокруг собран из кукольных деталей, то ли ты сам стал частью чьего-то спектакля. Нажимаешь на рычаг, находишь спрятанную тюбик краски в чулане, рисуешь портрет кота мэра... Кот, кстати, ненавидит тебя.

И каждый раз, когда кажется, что слава уже близко — холст вдруг съезжает в грязь, или заказчик морщится: «Это... оригинально». Но ты снова замазываешь неудачу свежим слоем белил и идешь дальше. Ведь где-то там, за поворотом, ждёт та самая картина, после которой о тебе снова заговорят...