Summer in Mara

Острова пахнут солью и смолой — ты проснешься от крика чаек, а перед глазами уже будет список дел: починить забор, выкорчевать старый пень, проверить, не сожрали ли куры последние тыквы. Коа ковыряет землю мотыгой, пальцы слипаются от сладкого сока перезрелых фруктов... а потом бросает все и бежит к лодке. Ветер треплет волосы — вон там, за горизонтом, дымит трубами новый остров. Или чей-то костер?

Ты чувствуешь, как песок скрипит на зубах после шторма. Как доски под ногами прогибаются от груза добытого леса. Триста миссий — не цифры на экране, а глина на ладонях: слепишь горшок для соседа, а он взамен расскажет, где спрятана карта с отметкой клада. Или расплачется в твоей жилетке, вспоминая, как корпорация Элит выгнала его из дома под предлогом "модернизации".

Здесь каждый камень шепчет. Ржавый якорь под кустом — обломки чьей-то мечты о побеге. Блестящий камешек в ручье — начало цепочки, ведущей к пещере с сундуком. Даже свиньи не просто хрюкают: одна обожает трюфели, другая топчет грядки, если забыть ее покормить...

А потом — темнота. Не просто "наступила ночь", а густая, как черничная паста. Фонарь рисует дрожащий круг, и в нем мелькнет тень Напопо: он шаркает босыми ногами по пристани, бормочет что-то о долгах. Поможешь? Или сначала достроишь второй этаж амбара, где уже ждут мешки с зерном?

Лодка — это не транспорт. Это продолжение тела: каждый новый парус меняет ритм сердца. Сначала ты чинишь дырявое днище жестяными заплатками... а через месяц рассекаешь волны на трехмачтовом монстре с резными драконами на носу.

Попробуй угадать, что скрывает этот мир за улыбками местных. Старик с лицом, похожим на высушенный персик, продаст тебе лопату за три ракушки — но если принести ему морскую звезду, вдруг выдаст семейную тайну. А та самая звезда водится только в бухте, куда нельзя заплывать без медного компаса...

Здесь даже дождь — соучастник. Он размывает тропинки к рудникам и наполняет цистерны мутной водой. Ты научишься различать запах грибов после ливня и треск перегруженного сундука перед тем, как он рассыплется в щепки...