Deathbloom: Chapter 1

Ты приезжаешь в поместье Бахман, потому что мертвые не умеют молчать. Особенно те, кого ты никогда не знал. Письмо о деде пришло с опозданием в тридцать лет — чернила расплылись, будто их лизали языком. Мать так и не рассказала, почему стены этого дома для нее навсегда заросли плесенью.

Первая ступенька крыльца скрипит по-особенному — будто под ней что-то шевелится. В прихожей пахнет лавандой и гниющими досками. Ты еще не знаешь, что ключ от чердака лежит в желудке фарфоровой куклы в библиотеке, а рычаг за зеркалом включает ловушку под ковром.

Здесь все дышит. Даже пыль на портретах оседает медленнее, чем должна. Ты подбираешь ржавый нож — рукоять липнет к ладони — и понимаешь: собачий вой за стеной не принадлежит животному. По крайней мере, живому.

Кристина появляется внезапно: ее пальцы холоднее ключей, которые она тебе протягивает. Она знает расположение потайных дверей лучше, чем собственную биографию. Почему ее глаза отражают свечи, которых в комнате нет?

Особняк давит ребрами коридоров. В бальном зале музыка играет сама собой — если прислушаться, можно различить скрип виолончельной струны… но инструмент здесь только один, и он давно сломан.

Ты найдешь письма: обрывки признаний, счета от врачей, детские каракули с повторяющимся словом «неоткрывай». Самое интересное прячется между строк — там, где бумага прожжена слезами или чьими-то когтями.

А еще здесь есть подвал. Ты услышишь его раньше, чем найдешь дверь: глухие удары снизу повторяют ритм твоего сердца. Но это невозможно — ведь ты пока не спускался вниз…