Anitons

Ты засыпаешь под шелест листьев в хижине, а просыпаешься от теплого дыхания мохнатого антиона, тычется мордой в ладонь — пора кормить. Эти твари умеют выпрашивать еду так, что желудок сжимается от вины, даже если сам голоден.

Попробуй устоять, когда трехглазый клубень с шипастыми лапами тащит тебя за рукав к грядкам: там созрели плоды, пахнущие жженым сахаром и дождем. Ты копаешься в земле, а вокруг топчутся существа — одни греют спину под солнцем, другие скребут когтями по деревянным стенам базы... будто напоминают: *пора бы уже достроить ту башню*.

А потом — битва. Не та, где считают уроны и ходы, а хаос из клыков и перьев. Твой рогатый «охранник» вдруг решает, что лучшая тактика — сесть на врага. Вес в полтонны плюс восторженное урчание. Победа? Победа.

Здесь все пахнет смолой и влажной шерстью. Даже пустыня — и та обманчива: под песком шевелятся чешуйчатые тени, готовые стать твоими спутниками... или обедом. А еще — эти бесконечные эксперименты: скрестить пушистый комок с ядовитым скорпионом? Почему бы нет. Получится ли из него хоть что-то путное — вопрос второй. Главное, как он мурчит под ухо, когда ты засыпаешь у костра.

Иногда кажется, что мир живет без тебя: монстры сами собирают урожай, дерутся за лучший кусок мяса, роют норы под фундаментом. Ты просто гость... пока не научишься понимать их рычание. Тогда — становишься частью этого места. Навсегда.