Deep Among the Swarm

Скрип бурового двигателя врезается в каменную плоть подземелья — первый глоток воздуха перед удушьем. Ты начинаешь с ржавой железяки и горстки патронов, но уже через десять минут понимаешь: эта тьма дышит тебе в затылок. Каждый выбранный кусок породы будит что-то глубже... и оно шевелится.

Баррикады из обломков трещат под ударами, как ребра под сапогом. Запах пороха смешивается с плесенью — ты учишься различать их на вкус. Вот щелчок пустого магазина, вот липкий шелест хитиновых крыльев за спиной... а дальше либо перезарядка, либо перезапуск.

Смерть здесь не точка, а пунктирная линия. Каждый раз, когда рой разгрызает твою базу до основания, ты возвращаешься чуть тяжелее. Не сильнее — тяжелее. Как будто в карманах застревают осколки прошлых попыток: модификация для дрели, чертеж ловушки, шрам на запястье от того раза, когда не успел отпрыгнуть...

Глубже — значит горячее. Лава? Нет, просто кровь начала пульсировать в висках от этих мерцающих глаз в шахте. Но там же и трофеи: дрожащие в руках усилители, которые жгут ладони, броня с запахом чужих желез. Расширять базу — не строить, а врастать в камень корнями, пока туннели не станут продолжением твоего позвоночника...

А потом — новый обвал. Новый рой. Снова учишься дышать через зубы.