Celestial

Ты просыпаешься в скафандре, который трещит по швам. Внутри пахнет перегоревшей электроникой и потом — последнее, что помнишь, это как пространство сжалось в нитку за стеклом иллюминатора. А теперь... песок. Он скрипит в подвижных сочленениях перчаток, забивается в фильтры.

Чужое небо давит тяжелым фиолетовым куполом. Где-то за дюнами воет ветер — не ветер, а что-то живое, с металлическим привкусом в голосе. Ты проверяешь запас кислорода: 43%. Хватит, если не бежать. Но здесь лучше бежать.

Первый труп нашел через два часа. Не человек. Не животное. Что-то между кальмаром и станком, распластанное на камнях, будто его размазали по плитам... намеренно? Кожа мерцает радужной пленкой даже после смерти. В кармане скафандра дрожит образец — может быть, яд. Может быть, топливо.

Здесь все хочет тебя съесть. Даже воздух: попробуй снять шлем — легкие слипнутся за три вдоха. Бури приходят без предупреждения, несут не пыль, а осколки черного стекла... или это чешуя? Построй укрытие. Найди воду — ту желтую жижу в расщелинах можно дистиллировать, если не смотреть на то, как она шевелится в колбе.

А еще эти руины. Они слишком правильные, чтобы быть просто камнями. Стены гладкие, будто отполированные изнутри чем-то мягким... гигантским языком? Когда копаешь глубже, металл звенит как кость под пилой. Иногда кажется — кто-то наблюдает из-под земли...

Оружие ломается. Инструменты теряются. Каждый день приходится выбирать: тащить на спине детали генератора или мешок с личинками, которые светятся в темноте (тепло + свет = жизнь). Но если найти достаточно артефактов... может быть, червоточина еще открыта?

Только не смотри вверх ночью. Там, где должны быть звезды — пустота. Или нет: присмотрись — она моргает...