Hydroneer

Грунт под ногами еще влажный от вчерашнего ливня, а ты уже копаешь — сначала лопатой, потом ковшом, потом чем-то, что собрал сам из обрезков труб и ржавых шестеренок. Пальцы слипаются от глины, но где-то там, в темноте шуршат крупицы золота… или это просто пирит?

Печь шипит, выплевывая алые брызги — железо течет, как густой сироп. Наковальня звенит под ударами, а готовый слиток теплый, почти живой. Но скоро этого мало: ты протягиваешь трубы через овраги, и вода стучит в них, как пульс. Без нее механизмы — просто груда мертвого металла.

А потом приходят буры. Они гудят, вздрагивают и плюются камнями, пробиваясь сквозь пласты, пахнущие серой и древностью. Ты спускаешься в шахту — фонарь выхватывает прожилки кварца, следы давно уснувших рек. Что еще спрятано в этих извилистых жилах?

Продашь руду — получишь монеты, холодные и гладкие. Или превратишь их в кольцо с рубином, которое будет ловить солнечные блики… или в топор, что рассекает воздух со свистом. Выбор всегда за тобой — магнатом или кузнецом, охотником за сокровищами или строителем машин, которые жуют землю без устали.

Главное — не забыть вытереть пот со лба. И прислушаться: где-то далеко капает вода. Новый туннель? Или просто эхо твоей последней динамитной шашки…