flOw

Ты скользишь в толще воды — сначала робко, потом увереннее. Кожа существа пульсирует в такт движению, будто учится дышать заново. Вокруг — ни стен, ни дна, только синева, обволакивающая со всех сторон...

Шесть обликов. Шесть способов быть. Первый — червь, гибкий и жадный, глотающий светящиеся точки с тихим щелчком. Потом медуза: её щупальца рисуют в воде кружево, затягивая добычу в медленный танец. Рыба бьёт хвостом — резкий толчок, всплеск пузырей — и ты уже впиваешься в плоть того, кто не успел увернуться.

Но глубже вода густеет. Темнеет. Здесь прячется ниндзя — его тело растворяется в тени на три удара сердца. Охотник же не прячется: он разрывает врагов по швам, находит те слабые места, где кожа отслаивается розовыми лоскутами...

А потом — оно. Совершенство. Ты чувствуешь его кожей, прежде чем видишь: вибрацию воды, шепот глубин. Всего на мгновение...

Еда? Да. Но не только. Иногда — страх. Гигантские тени извиваются вдали, их рёбра колышутся как жаберные щели. Подплывешь ближе — заметишь на их боках мерцающие отметины. Укусишь там — и плоть подаётся легко, как перезрелый плод. Ошибёшься — и челюсти смыкаются над твоим хвостом с хрустом...

С каждым глотком мир меняет оттенок. Свет рассеивается, звуки приглушаются — даже собственное тело здесь тяжелее. Но разве это остановит? Ты же помнишь вкус первого укуса — солоноватый, с металлическим послевкусием...