Go Home Annie

Ты задерживаешь дыхание, но от этого только громче стучит кровь в висках. Коридоры объекта дышат — стены сжимаются и разжимаются в такт мерцающим лампам, будто чьи-то легкие. Здесь наука давно перестала пахнуть спиртом и сталью; теперь это запах озона, влажной штукатурки и чего-то сладковатого — как будто за углом разложилась конфета.

Головоломки не ждут. Они прилипают к пальцам, как статическое электричество: вот зеркало, отражающее не тебя, а тень из другого коридора. Вот часы, стрелки которых режут кожу при касании. Ты учишься думать кожей — мурашки подсказывают, куда не стоит поворачивать голову. А если повернешь?

Каждая аномалия — это язык без слов. Одни шепчут на частоте зубной боли, другие кричат так, что кости вибрируют. Ты используешь их, как слепой использует стены… но кто кого ведет? Иногда кажется, что объект сам подсовывает тебе ключи — ржавые, липкие от чужого пота.

Отдел репликации не любит гостей. Он копирует сам себя до бесконечности: одни и те же двери, одни и те же пятна на потолке… только трупы всегда разные. Ты идешь по ним, как по ступеням — хруст под ботинками слишком тихий, чтобы быть настоящим. Или это уже галлюцинация?

Выбор здесь — это не ветки диалогов. Это то, как долго ты можешь смотреть в глаза существу за стеклом, прежде чем оно моргнет первым. Это звук твоего голоса в пустом лифте — эхо возвращается чужим.

Страх здесь не кричит. Он ползет по спине теплым дыханием, пока ты пытаешься понять: дрожат руки или сам воздух?