The Battle of Sacred Heart

Сердце Средиземья бьется неровно, как раненый зверь. Ты чувствуешь его пульс сквозь подошвы — глухие удары под землей, будто что-то гниет изнутри. Четыре армии. Четыре клыка, впившихся в плоть мира. Их доспехи пахнут маслом и потом, а знамена хлопают на ветру, как крылья стервятников...

Твои монахини стоят стеной. Не молитвенники в их руках — мечи, зазубренные от бесконечных схваток. Помнишь, как первая победа раскололась во рту сладким привкусом? Новый навык — будто лишний сустав в пальцах, непривычный, но уже твой. Двадцать четыре способности. Двадцать четыре способа сломать хребет хаосу.

Компаньоны приходят неожиданно: один пахнет ладаном и сталью, другой шепчет заклинания сквозь зубы. Их смех режет тишину перед боем. Вместе вы — пятипалый кулак, сжимающийся вокруг горла демонов...

А они приходят. Всегда приходят. Их кожа обуглена, глаза горят желтым, как гнойники. Чувствуешь, как воздух трепещет от их дыхания? Оно пахнет горелым мясом и медными монетами.

Каждая битва оставляет шрамы — не только на теле. Ты просыпаешься среди ночи, и пальцы сами сжимаются вокруг несуществующего эфеса. Имена павших выгравированы где-то под ребрами... или это просто ветер шевелит листья у окна?

Сталь звенит. Кровь киснет на языке. Ты идешь дальше — потому что отступать некуда, или потому что забыла, как это делать?