Sakura Forest Girls

Три девицы под окном… Нет, скорее три тени в дымке вишневого леса, где воздух пахнет сладкой гнилью и раздавленными лепестками. Яйя до сих пор чувствует на ладонях шершавую веревку качелей, на которых они с Аияной качались в последнее утро перед тем, как Коко растворилась в гуще деревьев. Или ее утащили? Вопрос повисает на кончике языка, как капля смолы с коры сосны.

Теперь они идут сквозь чащу, где ветви цепляются за рукава, словно пальцы. Майя появилась внезапно — запах жженого сахара и серы, смех, похожий на звон разбитого стекла. Она предлагает помощь, но ее глаза скользят по Яе так, будто пробуют кожу на вкус. «Плата? О, ничего особенного…» — шепчет ведьма, поправляя ленту в волосах Аияны. Та вздрагивает: лента пахнет ржавчиной и чужими духами.

А что если Коко не хочет, чтобы ее нашли? Может быть, она оставила следы из опавших лепестков специально — чтобы их ноги увязали в этой розовой трясине воспоминаний. Выборы здесь не иллюзия: шаг влево — и ты уже слышишь шепот ручья, который зовет тебя по имени голосом детства. Шаг вправо — и Майя прикусывает твою мочку уха со смешком…

Искусство здесь дышит. Тени персонажей дрожат при свечах, как живые — вот Аияна сжимает кулаки так, что ногти впиваются в ладони (ты почти чувствуешь этот влажный хруст). Но главное — тишина между строк. То самое напряжение, когда страница вот-вот перевернется сама… если осмелишься до нее дотронуться.