Asha

Клинки стали, хруст костей под сапогами — Валгалла не встречает гостей цветами. Ты идешь по черной земле, где даже воздух режет легкие, как лезвие после долгой заточки. Аша знает этот вкус: кровь на губах, пыль в глазах, когда падаешь ничком и слышишь смех богов за спиной...

Они дали ей второй шанс. Не из милости — просто любят зрелища.

Каждый воин здесь — живая легенда с рубцами вместо биографии. Один дышит так тяжело, будто в груди у него море, другой шепчет имя жены, прежде чем ударить. Браги назовет тебе их подвиги, но его голос всегда звучит так, словно он уже сочиняет песню о твоем поражении.

Ты научишься различать запахи перед боем: пот, ржавчина, масло от полированных доспехов. Иногда — сладковатый дым костра, где кто-то грел руки перед тем, как сломать тебе ребра.

Силы богов? Тор раскалывает черепа молниями, но попробуй удержать эту мощь — она выжигает вены. Бальдер шепнет совет на ухо, а потом ты три дня не можешь стряхнуть ощущение его пальцев на своем затылке...

Здесь побеждают не мечами. Здесь грызут зубами край пропасти и учатся падать так, чтобы противник разбился первым.

Готов ли ты к тому, что даже победа будет горчить?