Holy Paladin Cynthia

Лес пахнет смолой и старыми листьями — тем самым запахом, от которого щекочет в носу. Цинтия знает каждую тропинку здесь, каждый корявый сук, о который она разбивала коленки в детстве. Отец смеялся тогда, вытирая грязь с ее ладоней... Но сейчас ветви шепчут иначе.

Последнее испытание — просто формальность. Сорвать обломок с Священного Дерева? Легко. Ты уже представляешь, как вернешься в столицу с этим кусочком коры в руке, а старые рыцари снисходительно кивнут. Но почему земля под ногами внезапно стала мягкой, будто прогнившей? И откуда эта пещера, которой здесь никогда не было?

Тень мелькает между деревьев — не зверь, не человек. Женщина? Нет, что-то... другое. Ее кожа светится, как луна сквозь тучи, а голос звенит, будто стекло под пальцами. "Дух Маны", представляется она. Ты чувствуешь мурашки на спине: это не страх. Это тот самый момент, когда обычная жизнь трескается по швам.

Враги собираются. Мир снова на краю. А ты? Ты просто хотела стать рыцарем... Но разве отец отказался бы помочь? В груди что-то сжимается — не боль, а скорее жар, будто проглотила уголек.

Пещера зовет. Лес затих. Даже ветер замолчал, затаив дыхание...