KoboldKare

Голая спина чешется о солому, а под пальцами скользит теплая чешуя — ты разводишь их, этих тварей, больше похожих на сбежавших из сказки ящеров. Восемь человек могут втиснуться в один мир, шестнадцать — уже давка, локти, смех и кто-то ненароком задевает хвостом твоего питомца.

Яйца липкие, с едва уловимым запахом серы. Высиживаешь их в темноте сарая, слушая, как скорлупа трескается под напором когтей. Новорожденные кобольды — комочки дрожащей плоти с глазами-бусинками — сразу пытаются засунуть что-нибудь в рот. Или куда получится.

Продашь самого упитанного, купишь ведро с дырявым дном — логика фермера. Деньги пахнут медью и потом: потратишь на зелье, которое заставит их светиться в темноте… или сделает гибкими, как вареная лапша. Попробуй угадать рецепт — никто не подскажет.

Они падают, цепляются друг за друга, их тела гнутся так, будто костей нет вовсе. Шлепок мокрой кожи о камень, хриплое сопение — кто-то уже устроил оргию у кормушки. Ты можешь присоединиться. Или украдкой наблюдать из-за угла, пока пальцы сами собой скользят ниже…

А потом выйдешь за забор. Мир огромен: пещеры зияют ртами, речка течет густым медом при свете луны. Но все равно вернешься к ним — к этим жадным, глупым тварям. Потому что без тебя они забудут даже как есть.