XenoTown

Городок пахнет жжёной резиной и тёплым асфальтом после дождя — странно, что никто из местных не замечает этого. Ты пришёл сюда не по своей воле, вернее, не совсем так: твой корабль теперь груда металла на окраине, а миссия превратилась в игру на выживание. Очки — единственное, что осталось от арсенала. Они липнут к переносице, оставляя следы, но без них ты слеп.

Каждый взгляд скользит по лицам, выискивая трещины в их уверенности. Один неверный шаг, и они заподозрят... что-то. Не то чтобы ты выглядел ненастоящим — просто здесь всё пахнет подозрением. Даже кофе в местной забегаловке горчит как обман.

Разговоры — это минное поле. Слова цепляются за горло, будто комья пыли. Выбираешь фразу наугад, а потом наблюдаешь, как зрачки собеседника сужаются или расширяются... Иногда кажется, они чувствуют твоё вторжение — их пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки.

А потом — драки. Не героические битвы, а грязные стычки за углом гаража, где кровь смешивается с машинным маслом. Удары отдаются в висках тупой болью, будто кто-то колотит по ржавой бочке изнутри. Роботы хуже — их движения точные, без дрожи усталости...

Но когда очередной человек вдруг замолкает, его лицо становится пустым как экран старого телевизора — это стоит того. Их покорность сладкая, как перезрелый фрукт. Хотя... иногда кажется, они всё равно смотрят сквозь тебя.