This Ain't Even Poker, Ya Joker

Начинаешь с одной-единственной карты, холодной и скользкой на ощупь, будто только что из чужой колоды. Но это же только начало, правда? Цель проста до зуда в кончиках пальцев: миллиард. Монета к монете, комбинация к комбинации.

Забудь всё, что знал о правилах. Здесь твоя рука может растянуться, вместить семь карт — чувствуешь, как суставы ноют от этой неестественной тяжести? Собираешь мощь, слышишь глухой стук фишек, падающих в копилку. Потом покупаешь вторую колоду, третью… и вот уже несколько раскладов живут одновременно на столе, их шелест сливается в непрерывный шорох, похожий на дыхание спящего зверя.

А владения Шута не статичны. Они дышат и меняются вместе с твоим продвижением — появляются новые масти с запахом озона и старой бумаги, правила изгибаются под его прихоть. Приходится подстраиваться. Искать опору в ветвистом древе навыков, где каждый выбор отзывается мурашками по коже. Применять руны, чьё прикосновение обжигает ладонь, давая мимолётную силу.

Засылаешь приспешников в экспедиции — оттуда они возвращаются с потусторонними картами. Те лежат в руке непривычно тепло и слегка пульсируют… словно живое сердце. Они могут нашептать тебе секрет: как сделать черви сильнее, или чтобы тузы начали множиться сами собой.

Но главный выбор всегда висит в воздухе, как запах гроза перед дождём. Заключить сделку? Отдать всё накопленное, все эти горы монет, ощутить леденящую пустоту полного обнуления… а взамен получить особые фишки. Они гремят в кулаке иначе — глухо и многообещающе. На них ты купишь перманентные усиления, что останутся с тобой навсегда. Ты ведь вернёшься сюда снова? Чтобы начать сначала… но уже не тем же человеком.

Игра превращается в ритуал: собрать, взлететь на пик дохода, а потом — обрушить всё в бездну по собственной воле. Ради следующего рывка. Ради того, чтобы однажды разгадать окончательную шутку… или стать её частью.