DEVOSE

Вас четверо в этой стальной утробе, где воздух пахнет озоном и старым страхом. Ты идешь первым, и каждый твой шаг отдается эхом по коридору — словно кто-то ведет счет. Лампы мерцают, выхватывая из тьмы пятна ржавчины на стенах, и кажется, будто это шрамы.

Оно здесь. Не просто монстр, а нечто, что учится на ваших ошибках. На этой неделе оно боится света, а на следующем — уже дышит им. Ты слышишь в вентиляции шелест, похожий на скольжение кожи по металлу... или это просто кровь стучит в висках?

Твоя задача — не стрелять. Стрелять бесполезно. Нужно понять его. Разобрать на части по кодам в архивных терминалах, по каплям слизи на полу. Ты собираешь данные, как кусочки пазла, а твой напарник в серверной едва дышит, пытаясь оживить систему. Еще один ищет реагенты — его пальцы скользят по пробиркам, холодным и склизким. Один неверный шаг, один лишний звук — и экспедиция превратится в эпитафию.

Выживете только если будете дышать в унисон. Шепот в рации становится громче крика. Карты нет — только память о повороте, который был три коридора назад. А что, если оно уже изменило планировку?

Потом придет время синтеза. Смешаешь не те компоненты — и получится не антидот, а приглашение на собственную погибель. Каждая секунда отсчитывает время до встречи с ним. И когда наконец поймешь его генетическую сигнатуру... станет еще страшнее. Ведь чтобы победить, нужно подойти совсем близко.

Выжившие потом неделями не могут избавиться от ощущения пристального взгляда в спину. Говорят, это просто нервы. Но ты-то знаешь: оно учится быстрее вас