TAIMA MIKO

Просыпаешься на холодном каменном полу, и в висках стучит одна лишь пустота. Имя… своё собственное имя приходится вылавливать из этого гула, как тину со дна. Мико. Остров за стенами храма дышит влажным запахом моря и гниющих кедров, но этот знакомый воздух обжигает горло чужими воспоминаниями.

А потом появляются они. Не из легенд даже, а из самого нутра земли, порождённые её содроганием. Их шкуры пахнут ознобом и старой кровью, а сражаться с ними приходится… ну, скажем так, весьма своеобразно. Кто-то ведь решил, что бензопила в руках девы-экзорциста — это нормально. Её рёв разрывает тишину куда вернее любого заклинания, а огнемёт оставляет на стволах бамбука стеклянистые, оплавленные шрамы.

Каждая такая схватка — это не просто победа. Это обрывок памяти, внезапно впившийся в сознание, будто осколок стекла. Зачем её заточили в этом теле? Почему именно она должна всё это расхлёбывать?

Между походами в потусторонние закоулки можно сойти с ума по-другому. По-хорошему. Удить рыбу в мутных водах, чувствуя, как скользкая чешуя бьётся о ладони. Сажать рис, чтобы потом из его зерна… нет, не кашу варить, а создавать очередной смертоносный аксессуар. Приручить дикого кабана — и что, он станет тебе другом? Нет, просто ещё одним источником костей и шкур для твоей фабрики. Да-да, ты можешь построить целый завод посреди этой первозданной красоты, чтобы перемалывать добытое в полезные безделушки.

А ещё по острову расставлены переносные туалеты. Серьёзно. Они служат точками быстрого перемещения. Попробуй объяснить кому-нибудь, что твой путь к спасению мира лежит через кабинку с дыркой в полу… Ирония судьбы, не находишь?

Ты растешь вместе с Мико. Каждое открытое умение отзывается в мышцах новой силой, а собранный вручную артефакт приятно тяжелеет в кармане кимоно. Твои решения находят отклик в глазах тех, кого встречаешь — ненадолго, ведь на этом острове все прощания неизбежны.

И в конце концов ты понимаешь: расследование появления монстров и поиск причин собственного плена — это одно и то же расследование. Просто копнешь поглубже… и найдешь там не древнее зло, а что-то гораздо более личное и горькое на вкус.