The Feathered Serpent

Ты снова просыпаешься у входа в пещеру. Песок хрустит на зубах, знакомый и горький... а в воздухе висит сладковатый запах гниющих орхидей. Это обещание. Обещание того, что смерть — лишь начало.

Забудешь ли ты месть? Нет. Она вписана в шрамы на твоих руках, в каждый переломанный позвонок. Цивилизация ящеролюдов, заурианцы, отдала твое племя в пасть Кетцалькоатлю. И теперь ты идешь через этот забытый мир, где кости динозавров ломаются с треском сухого дерева, а магические големы пахнут остывшим шлаком.

Но вот договор... хитрый подарок божества смерти. Ты падаешь, пронзенный когтем гигантского жука, и мир гаснет. А потом — новый вздох. Иное тело. Ладонь сжимает не меч, а странный кристалл, пульсирующий как второе сердце. Он меняет всё. Ты больше не бежишь — ты скользишь по воздуху, оставляя за собой шлейф из инея.

Разве можно к этому привыкнуть? Каждое возвращение приносит другие дары... и другой лабиринт джунглей. Случайные артефакты становятся частью тебя. Один обращает твою кровь в кислоту, другой — позволяет видеть сквозь стены слабым мерцанием. Ты начинаешь собирать их, как слова забытого языка, находя ядовитые синергии и взрывные комбинации для каждого нового забега.

И снова эти тропы... Они никогда не бывают прежними. Вчера здесь охотился стадо целурозавров, а сегодня из-под земли прорываются слепые чудовища с щупальцами из корней. Даже боссы... ты уже побеждал этого крылатого змея, но теперь он вернулся — его чешуя отсвечивает адским багрянцем, а от удара хвоста земля встает дыбом.

Сотни историй жмутся в тенях этого мира. Кошки с глазами-изумрудами ведут тебя к тайным тропам... птицы шепчут проклятия на языке ветра... а один-единственный торговец-ящер по имени Бразак предлагает диковинный товар. Почему он помогает тебе? Может, ему нравится зрелище неизбежного?

Ты идешь дальше. Дальше. С каждым циклом мир становится жестче... но и твои возможности множатся. Окружение начинает подстраиваться под тебя — лианы расступаются, реки меняют русло... будто сама планета чувствует твое упорство.

И главная цель всегда там... в самом сердце этого кошмара. Могущественное создание, чье имя стало названием для всего этого безумия. Пернатый Змей ждет финальной встречи.

Ты ведь знаешь, чем это закончится? Даже если победишь... что останется после? Только песок на зубах и запах гниющих орхидей... и тихий шепот божества смерти, предлагающего начать всё сначала