Dreamland Defender

Просыпаешься от воя ветра в печной трубе – обычное утро, обычная пыль на сапогах. Солнце жарит так, что кожа трещит, а ты уже тащишь ведро к коровам... только вот их нет. Только вмятины в земле, будто кто-то вырвал траву с корнями. И этот запах – жженый металл с примесью чего-то сладковатого, отчего сводит челюсти.

Над ранчо зависло что-то вроде перевернутой чаши, и она хрипит, как умирающий паровоз. Зеленые огни мигают неровно – может, сломались? Или заряжают ту штуку, что высосала твой скот за секунду?

Двустволка холодная в руках, даже сквозь перчатки. Первый выстрел – и воздух пропитывается серой. Они стреляют лучами, которые оставляют на коже ощущение статики, будто прикоснулся к кошке в сухой день. А ты? Ты роняешь динамит в люк их машины и чувствуешь, как взрывная волна бьет по ребрам...

Зонт. Да, он выглядит нелепо – розовый, с оборками. Но когда отбиваешь им лазерный заряд, и он со звоном улетает в скалу, понимаешь: это не зонт. Это щит из какой-то другой реальности.

Пустыня обжигает пятки через подошвы. Каньон шепчет эхом каждый твой шаг. А внутри тарелки... там пахнет молоком и озоном. Коровы мычат за энергетическими решетками – они напуганы, но целы. Разве это не повод перезарядить ружье?

Последний выстрел – и летающая посудина содрогается, как раненый зверь. Металл скрипит на изломе, искры падают каплями раскаленного дождя... А потом тишина. Только ветер гонит пыль по следам инопланетного корабля. И где-то там, за горизонтом, мычит первая освобожденная корова.