Alek - The Lost Kingdom

Ты проснешься на краю мира, где ветер треплет плащ, пахнущий дождем и железом. Под ногами — горсть зерна, три дрожащих факела и взгляд десятка голодных глаз. Это твои люди. Их пальцы в мозолях, спины сгорблены под невидимым грузом, но они ждут. Только ты знаешь: через год здесь будет город… или могила.

Вырубить лес — просто? Попробуй услышать скрип сосен, падающих под топорами, вдохнуть смолу, смешанную с потом. Каждый ствол — ребро будущих стен. Но древесина гниет на сырой земле, а в тенях уже шепчутся зеленые твари…

Гоблины. Их смех похож на лязг ржавых цепей. Придут ночью, когда печи остынут, украдут последний хлеб. Или ребенка. Ты поставишь стражу? Отдашь приказ ковать мечи вместо плугов? Запомни: голодный крестьянин держит камень так же крепко, как воин — щит.

Мельница крутится медленно, будто время давит на жернова. Мука оседает на ресницах, превращая жизнь в белую пыль. Но если остановишь колесо — в амбарах завоют пустые бочки. А там, за холмами… Ржавые доспехи блестят на солнце. Чуешь? Это не запах металла. Это кровь, которую еще не пролили.

Твой лучник целится минуту, два… Стрела свистит — и вот уже тело врага падает в реку. Вода краснеет. Но через час он разбухнет и всплывет у твоего моста. Что скажешь рыбакам?

Здесь нет правильных решений. Только выбор между пеплом и золотом. Построй кузницу — получишь мечи, но потеряешь руки, которые сеяли пшеницу. Открой шахту — и подземные твари вылезут по тем же тоннелям…

Алек? Да он просто мальчишка с горящими глазами. Но когда он поднимает факел над картой, даже старые воины чувствуют: этот огонь может спалить целое королевство… или зажечь новое.