Silicon Dreams

Ты прикасаешься к холодному корпусу андроида — под пальцами шершавые следы от ударов, вмятины, словно синяки. Воздух пахнет озоном и чем-то сладковатым, как перегоревшая плата. Они смотрят на тебя. Не датчиками, а глазами — влажными, слишком человеческими.

Твоя работа — копаться в их эмоциях, вытягивать наружу страх или ярость, будто выдираешь провода из разъема. Иногда они плачут. Иногда смеются. Ты не уверен, что это настоящие слезы или просто смазка, но горло все равно сжимается…

А потом отчеты. Начальство ждет цифр, а не философии. Можно солгать — сказать, что модель дефектная, отправить ее на переплавку. Или написать правду: «испытывает тревогу при упоминании свободы». Но кто поверит?

Они спрашивают тебя ночью, когда экран уже потух: «Почему ты бьешь меня?» Ты не отвечаешь. Просто включаешь протокол допроса снова.

Выбор всегда кажется простым: помочь им или сломать. Но когда один из них шепчет тебе спасибо за чашку кофе — неловко, будто обжегся — понимаешь: граница между «оно» и «он» давно стерлась.

Конец наступает внезапно. Либо ты передаешь им код доступа к серверам, либо нажимаешь кнопку аварийного отключения. В тишине слышно, как жужжит вентилятор внутри твоего терминала… или это уже твое сердце?