Raging Loop

Глухой треск веток под колесами, липкий холод пота на спине — Харуаки понимает, что свернул не туда. Дорога сужается, будто сжимая ребра, а запах сырой хвои въедается в легкие. Повернуть назад? Уже поздно.

В деревне Ясумизу воздух густеет, как забродивший сироп. Чиеми улыбается слишком широко, предлагая кров: *«Только до утра»*. Ее пальцы дрожат, когда она поправляет занавеску. Ты еще не знаешь, что за этим окном уже копошится что-то с зубами, похожими на ржавые серпы.

Ночь приходит раньше заката — туман обволакивает дома, как гнилая вата. Кто-то кричит в темноте. Нет, не кричит — чавкает. Старейшины шепчут про богов, но их глаза бегают к дверям. Ты чувствуешь: они лгут. Или боятся признаться, что сами кормят этих «богов».

Выживание здесь — игра в испорченный телефон. Одни шепчут заговоры, другие прячут ножи за пазухой. Каждый выбор — глоток воздуха перед погружением в ледяную воду. Сказать *«спасибо»* или толкнуть собеседника в грязь? Запах крови уже висит вперемешку с дымом очага...

А потом — тишина. Только хруст костей под чьими-то босыми ступнями. Ты действительно веришь, что отсюда есть выход?