Departed Away

Ты заходишь в новую школу, и сразу — запах старой краски, скрип половиц под чужими кроссовками. Должно быть просто: улыбнись, запомни имена, не споткнись о порог. Но здесь стены дышат шепотами, а каждый взгляд оставляет след, будто прикосновение горячей монеты к коже.

Ошибка. Всего одна — и вот уже пальцы сжимают твой рукав, голоса нарастают, как гул в переполненном автобусе. Ты пытаешься объяснить, но слова тонут в липком потоке «он же», «все видели». Разве не смешно? Вчера ты переставлял учебники на полке, а сегодня твое имя — грузный камень в чужом рюкзаке.

Беатрис смеется звонко, но ее глаза скользят мимо, будто выискивают трещины в твоей позе. Хитоми молчит, перебирает страницы блокнота — шуршание бумаги напоминает, как шевелится что-то под крышкой парты. Марсель... его присутствие щекочет нервы, будто кто-то провел ногтем по твоему запястью. А Вероника? Она смотрит свысока, но в уголках губ прячется что-то неуловимое — может, знание, а может, тот же страх.

Выборы здесь — как надломленные ступеньки: шагнешь не туда — и уже летишь в темноту. Довериться Беатрис? Показать Хитоми смятый листок с чужим почерком? Или замолчать, когда Вероника роняет фразу о «тех, кто всегда врет»?

Семья... да, мать исчезает в работе, оставляя после себя только холодок от чашки кофе на столе. Новый дом скрипит по ночам странными звуками — то ли трубы, то ли кто-то вздыхает за стеной. Ты думал, школа станет якорем. Но теперь понимаешь: якорь ржавый, а вода — полна теней...