Forsaken Quartet

Просыпаешься с металлическим привкусом во рту — не то кровь, не то ржавая вода. Над головой скрипят доски, пахнет солью и гнилыми водорослями. Четверо незнакомцев вокруг: двое сжимают ножи так, будто оружие врастает в ладони, третья щурится на горизонт, четвертая... ты еще не знаешь, что она прячет под рукавом.

Голод сводит живот судорогой. Вместо карты — обрывки воспоминаний: кто-то бормочет про апокалипсис, кто-то смеется сквозь страх. Ты идешь по краю плавучего острова, и каждый шаг отзывается глухим стуком по прогнившему настилу. В рюкзаке — три консервы и пистолет с одним патроном. Достаточно ли этого, чтобы доверять им?

Разговоры вспыхивают как спички: она говорит о мертвом городе, он — о ребенке, которого не успел спасти. Их голоса трескаются на полуслове. Иногда кто-то шутит про зомби — смех звучит неестественно, будто выдранный с корнем. А потом снова тишина, прерываемая только хлюпаньем воды между щелями.

Ты делишь последнюю банку тушенки. Пальцы случайно касаются ее руки — и тут же отдергиваешься, будто обжегся. Кто-то замечает это. Кто-то запоминает. Ночью шепот за палаткой: «Думаешь, он нам врежет?» Темнота делает голоса липкими...

Утром находите разбитый маяк. Внутри — детская игрушка и записка с координатами. Она дрожит на ветру, словно пытается улететь. Выбираешь: вести их туда или сжечь бумагу? Один шаг — и группа уже не та, что вчера. Кто-то отворачивается. Кто-то подходит ближе.

А потом шторм. Волны бьют в борт, холодная вода заливает ботинки. Они кричат что-то, но ты слышишь только собственное сердце — оно колотится так, будто хочет вырваться из грудной клетки. В этот момент понимаешь: здесь нет хороших выборов. Есть только люди... и то, во что ты их превратишь.