Surviving Mars: Green Planet

Красная пыль въедается в фильтры скафандра, скрипит на зубах. Тысячелетиями эта пустыня впитывала солнечную радиацию, как губка — теперь тебе предстоит выжать ее насухо.

Сначала только лишайники. Серые комочки, похожие на засохшую кожу. Но под их коркой уже пульсирует нечто живое — они медленно разъедают марсианский грунт, превращая яд в удобрение. Проверяешь показатели каждый день: вот уровень токсинов упал на 0,3%, вот первые ростки пшеницы дали хилые колоски.

А потом лед. Ты либо ловишь астероид сетью из нанотрубок (слышишь, как он трещит от перепада температур?), либо плавишь полярные шапки. Вода шумным паром вырывается в разреженную атмосферу — кажется, даже скафандр пропускает запах сырости. Но через час лужи уже покрываются коркой льда...

Зеркала на орбите. Тонкая игра с отражениями: чуть перегреешь — и вот уже песчаный смерч слизывает твой урожай с иссохшей почвы. Деревья растут кривыми, будто скрюченные артритом старики, но их иглы потихоньку наполняют воздух терпким запахом смолы.

И все равно — дышать без аппарата нельзя еще лет пятьдесят. Зато когда первый ребенок родится здесь без кислородной маски... ты услышишь его крик сквозь стекло инкубатора. Или это будет вопль?