Roman's Christmas

Морозный воздух врывается в легкие, когда Роман впервые переступает порог таверны — запах смолы, старого дерева и чего-то сладкого, приторного... как испорченный мед. Он думал, что здесь можно выдохнуть. Ошибался.

Двенадцать пар глаз следят за ним из углов. Лиса с тростью барабанит по полу, медведь в углу шепчется с кем-то невидимым, а в камине трещит не просто огонь — будто кто-то скребет по стеклу изнутри. Шторм за окном? Или что-то другое загнало их всех в эту ловушку?

Ты почувствуешь это кожей — как напряжение оседает на плечах тяжелее зимней шубы. Каждый гость тут что-то скрывает. Каждый предмет на этих пыльных полках кричит: *посмотри ближе*. Но будь осторожен: некоторые вещи лучше не трогать.

Волчий нос — твой главный козырь. Запах страха, лжи, даже воспоминаний... они оставляют следы. Но что делать, если в воздухе пахнет серой, а карты Таро раз за разом показывают один и тот же перевернутый аркан?

Пять дел. Пять нитей, спутанных в один клубок. Ты распутаешь их — или порвешь? Здесь нет неважных выборов. Даже молчание становится ответом.

А еще эта рулетка... четыре сектора, четыре грани правды. Крутишь — и вдруг понимаешь: цифры складываются в дату, которую видел на обветшалой фотографии в коридоре. Совпадение? В этом мире их не бывает.

Диалоги — игра в кошки-мышки. Кто-то дрогнет ресницей, кто-то слишком быстро улыбнется... пропустишь момент — и уже не поймешь, где кончилась ложь и начался обман по-крупному.

И все ради чего? Чтобы наконец уснуть без кошмаров? Или потому что кто-то должен разорвать этот круг?..