Horse Riding Deluxe

Песок хрустит под копытами, соленый ветер с моря слизывает пот с гривы — ты не просто управляешь лошадью, а чувствуешь, как ее мышцы напрягаются под тобой при каждом прыжке через валун. Открытый мир здесь не склеен из кусков, а дышит: вот фермер ругается на разбросанные яблоки, там в лесу трещит сучок под чьими-то невидимыми лапами…

Купить скакуна в душной конюшне, где пахнет сеном и кожей? Или выследить дикого жеребца у горного ручья — и тогда уже твои пальцы запомнят дрожь его шеи, пока он не перестанет вздрагивать от каждого твоего движения. Кормить, чистить, слушать, как он фыркает, когда ты задеваю слишком чувствительное место за ухом. А потом — строить для него сарай с дырявой крышей, сквозь которую ночью видно звезды…

Гонки. Двадцать два трека, где глина липнет к копытам после дождя, а на манеже от пыли першит в горле. Ты проиграешь первые десять заездов — ноги животного будто вязнут в меду, повороты кажутся невозможными. Но однажды проснешься и поймешь: теперь это не ты дергаешь поводья, а тело само знает угол наклона.

Монеты блестят в траве, как чешуя — собирай, обменивай на попону цвета заката или уздечку с запахом старой кожи. Местные будут шептать странные просьбы: «Привези мне перо той птицы, что гнездится у водопада…» Их награды иногда стоят потраченного времени. Иногда — нет.

А еще можно просто лечь на спину коня и отпустить поводья. Он сам выберет дорогу к океану…