Cave Story's Secret Santa

Ты просыпаешься в тесном дымоходе — сажа липнет к лапам, а где-то внизу слышно, как потрескивают угольки в камине. Ты не настоящий Санта, но теперь ты в его шкуре, буквально: мех колется под красным костюмом, а борода вечно застревает в ветвях искусственной елки.

Пахнет корицей и страхом.

Каждый шаг — это риск: половицы скрипят, как нервы натянутой струны, а Гауди бродят по комнатам с фонарями, выискивая тень в углу. Их глаза светятся тусклым зеленым, как разряженные батарейки. Ты научишься дышать через раз — замирать, когда чья-то рука тянется к выключателю... или когда ребенок ворочается во сне, чуя незваного гостя.

Подарок под елку — не просто коробка с бантом. Это квест: передвинуть стул так, чтобы он не упал со скрипом; украсть конфету с кухонного стола (она пригодится позже); спрятаться в шкафу, пока хозяин дома ковыряет в зубах перед телевизором.

Двадцать домов. Три района — от трущоб с протекающими крышами до особняков с датчиками движения. В одних придется ползти по вентиляции, где ржавчина царапает колени; в других — балансировать на перилах лестницы, чувствуя, как пульс бьется в висках.

А еще печенье. Оно крошится на язык сладкой пылью и на секунду притупляет страх. Но не обманывайся: Чабой где-то рядом, его смех сочится из радиоприемников...

Ты уверен, что хочешь спасти Рождество?