7 демонологов Петра Великого

Темнеет рано. Снег хрустит под сапогами не так, как должен — будто под коркой льда шевелятся чьи-то зубы. Антон даже не успел доесть краюху хлеба, когда барин схватил его за ворот: «Собирайся».

Кто бы отказался? Крепостной — не гость, чтобы раздумывать. Дорога в Чернавский лес тянется долго, и ветер здесь гудит по-особенному — словно кто-то вдыхает воздух сквозь щель между мирами. Барин бормочет что-то о делах, но его пальцы нервно теребят крестик на груди. А дочка... Девочка пахнет ладаном и испугом.

Ты будешь выбирать за Антона: придержать язык или спросить, почему у ребенка в мешочке на шее лежит высохшая лягушачья лапка. Решения здесь — как узлы на веревке: один тугой, другой скользит в пальцах, но развязать придется любой.

Диалоги вспыхивают внезапно. То ли это голоса, то ли скрип тележных колес намерзшими словами... «Веришь ли ты в то, что демоны боятся железа?» — спросит девочка, а ты почувствуешь, как мурашки бегут по спине. Выбирай ответ осторожно — здесь каждое слово оставляет след на коже.

А потом будут тени между деревьями. Не просто тени — что-то шевелится в них, дышит теплым прелым воздухом прямо тебе в лицо. Барин исчезнет «по делам», оставив тебя с ребенком и выбором: бежать или остаться. Но помни: даже если зажмуриться, шепот из темноты не стихнет...