CONVRGENCE

Ты входишь в зону на рассвете, и первое, что бьёт по нервам — запах. Сырость бетона, перегар гниющей листвы, что-то металлическое на языке... Бинокль дрожит в руках, пока сканируешь пустые окна Припяти. Там мог бы быть снайпер. Или нечто, для которого снайпер — просто закуска.

Днём зона притворяется мёртвой. Треск геiger-счётчика под курткой, скрип ржавых качелей на ветру — обманчивый покой. Каждый рюкзак, каждый патрон считаешь кожей: проиграешь эту математику — обратный билет превратится в меню для местной фауны.

А потом садится солнце.

Тени начинают двигаться неправильно. Шёпот в наушниках — то ли радиопомехи, то ли они уже знают твой маршрут... Ноги сами ускоряют шаг, но бежать бесполезно. Эти вещи чуют адреналин.

Зачем ты здесь? Артефакты? Правда? Или просто потому, что нигде больше не чувствуешь себя так... живо?

Консервная банка под ботинком — и вот уже стая мутантов режет воздух когтями. Ты спотыкаешься о труп в противогазе (свежий? нет, просто лицо так странно раздулось...) и понимаешь: сегодня повезло. Завтра — вопрос.

А эти шепчущие башни из чёрного камня... Они ведь тоже следят за тобой?