Towards Future

Ты открываешь глаза — и сразу чувствуешь, как холодный металл койки впивается в спину. Воздух пахнет гарью и чем-то кислым, будто кто-то разлил старый аккумулятор. Над тобой мигает треснувший экран, его синий свет режет глаза. Где-то далеко скрипит дверь на ржавых петлях...

Маленький парень тащит тебя за руку. Его пальцы липкие от пота, но сжимают твое запястье так крепко, будто бояться, что ты растворишься в этой тьме. Он шепчет что-то — слова тонут в гуле разрушенных вентиляторов. Ты не разберешь. Потом его следы обрываются у порога, оставляя только смятые банки из-под синтетического питания и следы сапог на пыльном полу...

База мертва. Стены изрешечены чем-то острым, будто гигантский зверь точил когти. Ты идешь по коридорам, и под ногами хрустят осколки стекла — оно блестит, как слезы. Джилл бубнит в наушник: "Температура в секторе B повышается". А ты думаешь: где он? Этот чертов малыш с грязными руками и слишком взрослыми глазами...

Головоломки здесь простые — если не считать, что каждая деталь напоминает о чем-то утраченном. Вот рычаг: потянешь — и где-то далеко заскрипит лифт. Вот экран с мерцающими символами: прикоснешься — и почувствуешь легкий удар тока, будто база пытается тебя укусить. Коллекционные безделушки прячутся в самых неожиданных местах: под койкой с окровавленными ремнями, внутри вентиляции, где пахнет гниющим пластиком...

Администратор Шивуси вещает тебе в ухо монотонным голосом, но ты уже научился отфильтровывать его болтовню. Главное — слушать тишину между словами. Иногда там слышен чей-то прерывистый вздох... или это просто сквозняк гуляет по трубам?

Ты бежишь. Спотыкаешься о провода, рвешь кожу о торчащую арматуру. Где-то там, за последней дверью с треснувшим кодом, должно быть ответ. Или хотя бы тело... но ты не хочешь в это верить. Ведь если он мертв — значит, та *штука* выбралась наружу одна. А это куда страшнее.