Ressifice

Ты чувствуешь запах костра, еще теплый, но уже с примесью чего-то кислого — будто мясо подгорело не с той стороны. Саквилл. Тихий городок, где треск веток под ботинками звучит громче, чем голоса местных. А потом пришел он. Не с грохотом и пламенем, а как сквозняк — незаметно, пока не проберет до мурашек.

Шесть паломников испортили ему весь праздник страха. Шесть пар глаз, не дрогнувших перед его истинным лицом. Теперь он вернулся. Под другим именем, с другим голосом, но ты узнаешь его по тому, как сжимаются легкие, когда он рядом.

Ты — просто турист. Палатка, друзья, банка теплого пива в руке. Пока однажды утром не находишь пустые спальники, еще хранящие форму тел... а в воздухе — сладковатый душок гниющей кожи.

Беги. Дерись. Хватай первое, что попадется: обугленную ветку, ржавый гаечный ключ, даже собственный страх — если сумеешь сжать его в кулак достаточно крепко. Удары должны быть короткими, как вздох перед падением. Уклоняться — инстинктивно, всем телом, пока позвоночник не запомнит ритм атак этих... существ. Они не всегда видны глазу. Иногда это просто шепот в темноте, холодное пятно на спине или внезапная тяжесть в кармане — будто камень превратился в чей-то зуб.

Головоломки? Да, они есть. Но не жди сложных механизмов или древних рун. Просто передвинь бревно. Просто найди выключатель — тот самый, что щелкает слишком громко для пустой комнаты...

А потом будет он. Ты поймешь это по тому, как экран начнет мерцать — ровно настолько, чтобы списать это на усталость глаз...