Astro World

Песок хрустит под ботинками скафандра — первый звук чужой планеты. Ты разворачиваешь базовый модуль, и его стальные ребра с шипением впиваются в грунт, как иглы в кожу. Вентиляторы гудят, перемалывая ядовитую атмосферу в воздух, которым можно дышать... пока.

Колония — это не дома из голограммных чертежей. Первая буря снесет антенны, если не укрепить их обломками метеоритов. А еще эти шевеления в тумане за периметром — то ли ветер, то ли что-то ждет, когда ты отвернешься.

Ты копаешь. Глубже. Руки дрожат от напряжения, но этот синий кристалл в породе того стоит — он теплый, словно живой. Потом научишься плавить его в броню для солдат или топливо для прыжковых двигателей... если найдешь чертежи. Или украдешь.

Ночью база стонет от перепадов температуры. Датчики щелкают тревогой — опять твари прорываются через западный сектор. Турели захлебываются огнем, а ты лихорадочно таскаешь ящики с боеприпасами, чувствуя, как пот затекает за шиворот. Успеешь?

А потом — тишина. Только скрежет робота-ремонтника, заделывающего пробоины. Утром обнаруживаешь на песке следы: три пальца с когтями длиннее твоего предплечья... и каплю кислоты, прожегшую дыру в титановом полу.

Говорят, где-то в глубине континента лежит корабль древних. Его системы до сих пор излучают радиопомехи — может быть, там ответ. Или смерть. Но разве это не одно и то же?