AKAI NOROI

Ты просыпаешься в липком поту, и комната пахнет старыми книгами, пропитанными плесенью. Стены дышат. Нет, правда — они слегка колышутся, будто под тонкой кожей скрываются мускулы. Акио даже не помнит, когда в последний раз спал... Кажется, с тех пор как его вышвырнули из Tanjo Industries, время спуталось в узлы.

Однажды дверь в квартиру скрипнула не так. Не тот звук — будто кто-то провел ногтями по металлу. А потом тени начали шептаться за спиной. Теперь ты здесь: в лабиринте коридоров, где обои отслаиваются, обнажая что-то похожее на сухожилия.

Каждый шкаф — ловушка. Каждая записка на полу — кусочек чьей-то паники, застрявшей между строк. Ты читаешь, а буквы расползаются по бумаге, как тараканы. Кто-то здесь проклял это место до тебя... или ты сам? Пальцы натыкаются на фотографии с размытыми лицами — может, это коллеги? Их имена зудят в висках, но не складываются в память.

Монстры не повторяются. В этот раз из-под кровати выползает существо с перекрученными суставами, в следующий — что-то прилипнет к потолку, капая на шею теплой слизью. Иногда лучше не смотреть. Иногда — не дышать.

Три выхода ждут в конце. Один — сжечь все дотла. Другой — стать частью стен... Третий? Его пока никто не находил. Или просто не возвращался, чтобы рассказать.

Чем дольше бредешь, тем сильнее воздух густеет в легких. Фонарь мигает реже, но тени двигаются быстрее. Уверен, что эта дверь была слева? Почему теперь она смеется хриплым голосом твоего бывшего босса?..

Здесь все меняется. Даже если переиграешь — новые кошмары прорастут сквозь старые, как корни через бетон.