Varenje

Он проснулся в мире, где травинки — это небоскребы, а капли росы бьют по спине, как холодные монеты. Бабушкин сад, еще вчера такой уютный, теперь пугает шелестом крыльев и скрипом хитиновых панцирей. Варенье? Да нет, теперь это карта, по которой придется ползти…

Странная ягодка на берегу ручья пахла медом и пыльцой — он не удержался. Один укус — и земля ушла из-под ног. Теперь муравьи носят ветки мимо его головы, а паучиха вязала носки из паутины и причитала: «Опять люди по лужам шлепают, бедные букашки…»

Здесь все пахнет грибной сыростью и перезрелой малиной. Каждый лист — трамплин, каждый цветок — крепость с липкими стенами. Чтобы вернуться, нужно сварить то самое варенье, но рецепт рассыпан по всему лесу: дрозофилы утащили сахар в муравейник, а банки закатились под коряги…

Ты идешь по стеблям, которые гнутся под твоим весом. Слышишь, как жук-олень скрежещет челюстями за спиной? Он не враг — просто не узнал в тебе того самого парнишку, что когда-то топтал его родню сапогами. Теперь придется договариваться. Или убегать.

Головоломки здесь прячутся в самых неожиданных местах: развязать узел из травинок, чтобы открыть путь; уговорить пчелу поделиться воском для свечи — без света в подземных туннелях не пробраться… А еще эти червячки! Вечно норовят обвить лодыжку мокрым кольцом — смеются, гады.

Но когда находишь последнюю ягоду и варишь варенье в ракушке над костром из сухих иголок… Запах разносится по всему лесу. Даже сороконожка замедляет шаг. Ты вырастешь внезапно — земля содрогнется под тобой, а бабушкин голос позовет с крыльца: «Где ты пропадал? Варенье остывает!»