X-COM: Interceptor

Космос здесь пахнет озоновым горелым — как будто кто-то пережарил плазменные двигатели. Ты в 2067-м, где Земля — высохший апельсин, и корпорации скребут его последнюю мякоть ногтями спутников. Но есть Рубеж: кусок пустоты, где металл дороже крови.

Твои истребители выдыхают раскаленный газ в ангарах, их брюхо набито снарядами. Три машины на отсек — не больше. Попробуй втиснуть четвертую, и стальные ребра переборок затрещат…

Мутоны приходят без предупреждения. Их корабли скользят между астероидов, как языки по губам перед укусом. Сектоиды шепчутся в радиошумах — ты ловишь обрывки, но понимаешь: это не переговоры. Это меню, где человек — основное блюдо.

Звездная карта мерцает под пальцами. Каждая точка — глоток воздуха для цивилизации или петля на ее шее. Ты решаешь: строить локатор, чей писк разрывает тишину, или лазарет, где пахнет антисептиком и страхом.

Технологии плывут с Земли на допотопных баржах. Их двигатели хрипят, как старики в подъезде. Хочешь защитить груз? Нанять эскорт — но их лазеры тоже стоят денег. А если сэкономишь… Ну, послушаешь, как инопланетный корпус скребет обшивку твоего склада.

Исследования копятся в пробирках и чертежах. Улучшай броню, пока чужие корабли не прожгли ее насквозь. Ставь турели — их стволы теплеют после каждого выстрела… Но знаешь ли ты, что они чувствуют, когда пришельцы все равно прорываются внутрь?

Ты не командуешь здесь. Ты дышишь в такт тревожным сиренам и надеешься, что этой кислорода хватит до утра.