AMBER Journeys Beyond

Ты едешь по этой дороге, и она уже кажется слишком длинной — деревья смыкаются над головой, будто пальцы скрещенных рук. Фары выхватывают из темноты только пыль и трещины в асфальте, пока внезапно... силуэт. Не человек, не животное, просто сгусток тени, который заставляет сердце ударить в ребра. Руль выскальзывает из ладоней, машина ныряет в черную воду озера, и теперь ты здесь: мокрый до костей, с запахом тины в ноздрях и холодом, ползущим по позвоночнику.

Дом Рокси стоит как забытая кость — обглоданная временем, но все еще крепкая. Дверь скрипит на петлях, словно жалуется. Внутри пахнет пылью и озоном от перегоревшей проводки. Она лежит на полу, ее пальцы сжаты в кулаки, будто даже без сознания пытается удержать что-то... А вокруг — приборы, мерцающие лампочками, как глаза ночных зверей. Камеры следят за пустотой, датчики шепчут цифрами. Но главное — эта штуковина с проводами, похожая на хирургический инструмент. Рокси сунула свой разум в пасть призракам, и они не отпустили.

Тьма в доме густеет с каждым часом. Ты нащупываешь рубильник — металл обжигает пальцы статикой. Свет вспыхивает... и сразу гаснет. Что-то не хочет, чтобы ты видел.

А потом они приходят.

Брайс пахнет землей и гнилыми яблоками. Его голос царапает барабанные перепонки, будто ветка по стеклу. Он все еще носит садовые перчатки — кожаные, потрескавшиеся. Ты находишь его дневник: страницы испещрены дрожащими строчками про огни в небе и девушку, которая смеялась слишком громко... Потом чернила превращаются в кляксы, похожие на кровь.

Маргарет оставляет после себя запах лаванды и пороха. Ее платье шуршит, как осенние листья, а в зеркалах мелькает только отражение ее руки — сжатую вокруг фотографии. На ней мужчина в военной форме улыбается так, будто не знает, что уже мертв...

Эдвин не говорит. Только смеется — звонко, как колокольчик, пока лед под твоими ногами не начинает трещать. Его санки стоят у порога, покрытые инеем...

Ты включаешь мониторы — на экранах мелькают чужие воспоминания: удар лопаты по мягкому грунту… письмо со штемпелем 1943 года… треск льда под тонкой кожей… Прибор гудит, требуя выбрать: залезть в чужую боль или оставить все как есть?

А Рокси где-то там — ее дыхание еле заметно на стекле камеры…