Paranoia: Happiness is Mandatory

Ты просыпаешься. Гул вентиляции, запах стерильного пластика, голос Дорогого Компьютера в висках — он знает, что ты уже открыл глаза. Ты счастлив? Должен быть. Здесь нет болезней, грязи, сомнений. Только белые стены, улыбки соседей и тихий треск мониторов за спиной.

Но кто-то шепчет тебе в ухо перед сном. Кто-то оставляет следы на полу коридора — нечеловечески ровные, как будто шагали на цыпочках. Ты видел, как инженер третьего уровня вдруг замер и начал считать плитки на потолке... пока его не унесли санитары.

Твои пальцы сами тянутся к кнопке доноса. Предатели везде: в столовой с их слишком громким смехом, в архиве с дрожащими руками над запрещенными файлами. Даже твои Решалы — четверо таких же бледных, как ты — иногда замолкают mid-sentence...

Бои здесь пахнут жженым металлом и карамелью (это газировочные автоматы взрываются). Ты командуешь — они стреляют. Один промах — и уже твоя очередь объясняться перед экраном с красным крестиком. Навыки? Да просто выживание: умение читать чужие зрачки, прятать дрожь в голосе, не замечать, как твой собственный пульс выстукивает «я знаю слишком много»...

А потом — награда! Медаль за бдительность пахнет дешевым сплавом. Ты целуешь ее под одобрительный гул динамиков. Но почему у охранника за дверью такой же точно блеск в глазах?

Сколько раз ты умрешь, прежде чем поймешь правила?