Frog Bath

Ты чувствуешь, как подушечки лап прилипают к скользкому камню — еще секунда, и толчок бедрами отправляет тебя в дугу над мутной водой. Король-Лягушка ждет. Его полуприкрытые веки дрожат от нетерпения, а золотистая кожа собирается в складки над теплой лужей… Ты не первый, кто сегодня пытался угодить ему.

Язык щелкает, как мокрая резинка — хватаешь розовую губку прямо из-под носа соперника. Он шипит, но твой бросок уже летит в цель: король крякает одобрительно, когда пенное облако окутывает его спину. А потом — резкий толчок в бок, ты кубарем катишься по илу. Кто-то решил, что лучшая банная принадлежность — это твоя голова.

Здесь все построено на ритме: прыжок-падение-рывок. Пальцы скользят по глиняному краю ванны, нос ловит запах переспелых лилий и… чего-то кислого. Остальные шесть лягушек вокруг — не просто фоновые персонажи. Их языки щелкают, как бичи, вырывая куски мыла у тебя из лап. Ты пробуешь контратаку — прилипаешь к ближайшей спине, срываешь банную шапочку и чувствуешь, как ее бархатистая поверхность мгновенно намокает у тебя в животе.

Три уровня. Два персонажа. Один король, который вечно недоволен температурой воды. Ты учишься читать его гримасы: если зрачки сужаются — бросай лепестки роз, если раздувает горло — срочно ищи соль для ванн. А еще эти дурацкие камушки между пальцами… Они вечно выскальзывают в самый неподходящий момент.

Кто сказал, что война за чистоту — это благородно? Ты прячешься за тростником, наблюдаешь, как оппонент замахивается мочалкой… И вот она — идеальная дуга липкого языка. Не бросок. Плевок. Губка шлепается ему прямо в глазницу. Король хрипло квакает — звук похож на смех. Или на одобрение?