Starshot: Space Circus Fever

Космос пахнет жжёной изоляцией и дешёвой конфетти. Ты — Старшот, межгалактический жонглёр с лицом, которое хочется смять, как бумажный стаканчик после пятого энергетика. Твой цирк — это ржавый купол среди звёзд, скрипящий под тяжестью долгов и насмешек. А теперь его хотят закрыть.

Помнишь этот момент, когда понимаешь, что билеты в твоё шоу купили только родители? Вот только у тебя нет родителей. Зато есть Вольфганг фон Равель — конкурент с голосом синтезатора и улыбкой хирурга перед ампутацией. Его шоу-программа «Virtua» уже собрала аншлаги, а твои кассовые аппараты плюются пылью.

Ты бежишь по платформам из светящегося неона, спотыкаясь о собственные кеды. Под ногами — то ли метеоритный мусор, то ли обломки прошлых неудач. Роботы-приставы шипят, как перегретый паяльник: они придут, если не соберёшь новую труппу. Где искать артистов? Может, на заброшенной станции, где гравитация спит, а воздух густой от старого попкорна? Или в поясе астероидов, где местные акробаты прыгают по валунам, будто это горячий песок?

Каждый уровень — это цирковой номер на грани провала. Ты жонглируешь плазменными шарами, чувствуя, как они обжигают кончики пальцев. Прыгаешь через пропасти под вой реактивных двигателей — звук, будто кто-то рвёт металлическую простыню. А ещё эти бомбы-роботы… Они мигают красным, словно предсмертная икота сигнализации.

Фон Равель наблюдает с экранов: его цифровое лицо растягивается в гримасе, похожей на улыбку. Он знает, что ты проиграешь. Но разве цирк — не место для чудес? Даже если чудо пахнет потом, гарью и дешёвым бензином ракетных сапог…