Echoes of Destiny

Одна секунда — и ты уже не в душном подпольном казино, где ладони липнут от купюр, а воздух пахнет дешевым виски и потом. Следующая — и твои кроссовки вязнут в песке цвета ржавчины, а над головой плывут три луны, каждая со своим оттенком синего. Джейк еще держит в руке фишки для покера, но теперь они обжигают пальцы, как раскаленные угли...

Ты пытаешься крикнуть — голос тонет в гуле ветра, который шепчет что-то на языке, похожем на скрип старых дверей. В животе сводит от запаха серы и чего-то сладкого, приторного, как испорченный мед. А эти существа вокруг — они то ли смеются, то ли щелкают челюстями? Их глаза отражают тебя десятками бликов, будто ты уже разбился на осколки...

Конечно, Джейк не из тех, кто паникует. Он шутит сквозь стиснутые зубы — правда, шутки становятся все горче, как пережаренный кофе. Ты быстро понимаешь: здесь нельзя выиграть блефом. Правила пишут на лету, чернила стекают по пергаменту и оставляют ожоги. Попробуешь ударить в гневе — кулак провалится в грудь противника, словно в студень. Захочешь сбежать — ступени лестницы начнут расти у тебя под ногами...

Но странное дело: чем чаще мир выворачивает тебе желудок, тем четче ты слышь собственное сердцебиение. В тишине между хаосом (а она всегда есть — стоит лишь перестать дышать) приходит мысль: а что если эти безумные законы — не ошибка системы, а ее суть?

Правда, философия — плохой щит, когда с неба начинает капать жидкость, которая оставляет на коже узоры, похожие на нотные станы...