Sea of Radiation

Ты просыпаешься на дне. Жабры хватают не воду, а что-то густое, с привкусом металла и гниющей плоти. Это не океан — это бульон из распада.

Сначала ты просто рыба. Прозрачная. Хрупкая. Каждый взмах плавников отзывается болью в позвоночнике, будто кости уже помнят, во что превратятся...

Но потом первый укус. Чужая плоть разрывается под зубами, и ты чувствуешь, как радиация вползает в тебя тёплыми волнами. Кожа пульсирует, трескается, отращивает новые формы. Может, сегодня это щупальце. Завтра — второй ряд клыков.

Ты не один. Что-то скользит выше, в толще воды, где свет пробивается сквозь рваные облака радиоактивной пыли. Оно слышит не только твои движения — оно слышит *мысли*. Шёпот жабр? Стук крови?

Здесь всё меняется слишком быстро. Вчерашняя добыча сегодня отрастила броню из сплавленных костей. Ты учишься: прячешься в ржавых ребрах затонувших танкеров, используешь токсичные водоросли как дымовую завесу... Но знаешь ли ты, что эти водоросли шевелятся?

Радиационные шторма приходят без предупреждения. Вода внезапно становится густой, как сироп, и тогда ты видишь их — других. Они тоже эволюционируют. У одного глаза сместились на спину. У другого рот раскололся на три части, как гнилой плод...

А тот монстр? Да, *тот*. Он не охотится. Он ждёт, пока ты сам станешь достаточно сильным, чтобы быть интересным. Ты чувствуешь его взгляд даже в полной темноте — липкий, как нефтяная плёнка на поверхности воды...

Сможешь ли ты перехитрить океан, который сам хочет тебя съесть? Или станешь ещё одним кошмаром в этой пищевой цепочке из плоти и радиации?