ELEVATED

К середине века мир захлебнулся в криминале. Тюрьмы лопнули по швам, и тогда власти достали с полки старую игрушку — смертную казнь. Но кровь на асфальте быстро приелась, и кто-то умный предложил другой вариант: реанимировать, перезагрузить, выпустить обратно. Если, конечно, они выживут.

Ты — один из восьми. Каменные стены впитывают пот и страх, а где-то за спиной скрипит дверь. Палач уже вышел на охоту. Его шаги глухие, будто земля под ним проваливается. Ты знаешь это по дрожи в коленях — в прошлый раз он разорвал тебя от ключицы до бедра за шесть секунд.

Свобода стоит трех вещей: найти клочок бумаги с номером двери (она всегда пахнет плесенью), щелкнуть один из шести переключателей (их количество меняется, будто кто-то издевается) и собрать обрывки записки с кодом. Четыре цифры — и дверь откроется.

Но сначала придется перехитрить того, кто дышит тебе в затылок. Палач не просто сильнее — он слышит твое сердцебиение. Бежать? Спрятаться? Ты попробуешь, конечно. Может, повезет — схватишь баллончик со слезоточивым газом или бросишь под ноги гранату-ловушку. Это даст тебе... сколько там, десять секунд?

А потом — только холодное лезвие вдоль позвоночника и мысль: может, в следующий раз...